自觉症状常有眼部异物感、烧灼感、发痒和流泪等。体征常有，结膜充血和水肿;分泌物增多;结膜下出血;乳头增生;滤泡形成;膜或假膜形成;耳前淋巴结肿大和压痛。可根据其临床症状和体征诊断，同时也依靠实验室检查，包括细胞学、病原体培养、免疫学和血清学检查等。那么什么是急性结膜炎呢？1.潜伏期： 潜伏期短，一般为24小时左右。最长不超过3天。实验室误接种眼内，可于18～36小时内从该眼分离出病毒。
2.临床表现为睡觉症状： 起病急，开始时可为双眼，也可为单眼，但迅速累及双眼。发病后即出现剧烈的异物感、眼痛及怕光流泪等症状。分泌物初起为浆液性，以后变为粘液纤维素性。一般病毒情于1～2天发展以顶点，3～4天后逐渐减轻，7～10天后恢复正常。少数病例出现头痛、发热、鼻塞、喉痛等症状。
3.临床表现为他觉症状： 包括眼睑肿胀，结膜下出血，多发性角膜上皮剥脱，点状上皮下浸润，结膜充血、浮肿、结膜滤泡及耳前淋巴结肿大等。