巴豆霜是一种中药材，由大戟科植物巴豆的果实经过炮制加工而成。巴豆霜性热味辛，有润肠通便、杀虫驱风等功效，但也有剧毒，不可乱用。巴豆霜中含有多种化学成分，其中最主要的是巴豆苷，它可以在人体内分解为葡萄糖和巴豆油酸。《中华人民共和国药典》2015版规定，干燥的巴豆中，脂肪油的含量不可以少于22.0%，巴豆苷的含量不可以少于0.80%；干燥的巴豆霜中，巴豆苷的含量不可以少于0.80%。巴豆苷有一种特殊的解药，那就是乾隆六年发生在京城的一桩碎尸案。
那年夏天，林氏三兄弟从小镇上带着茶叶去京城贩卖。林老大身体强壮，负责管理茶庄；林老二头脑灵活，擅长交际，负责进出货物；林老三文化程度高，负责记账算账。这次是林老三第一次跟着哥哥们出门，在路上他突然感到不适，呕吐腹泻不止。林老大和老二怀疑是路途劳累和水土不服所致，便在路边休息了一会儿。林老二给他服了一些备用药，虽然止住了症状，但身体还是很虚弱。林老二想了想，说：“大哥，这样吧，我骑马带三弟回去养病，你先带着货物去京城，我们之后再赶上你。”林老大觉得这个办法不错，就答应了。于是两人分道扬镳。
末日世界归来，重燃热血！捍卫你的荣耀！
林老大到了京城后，在茶庄安顿下来。两天后，林老二也赶到了京城。可就在他们刚见面的第三天，京城郊外发现了一具无头碎尸。这在天子脚下可是大事啊！京城百姓都议论纷纷，消息也传到了小镇上。七月初，林家收到了林老三寄来的信。信中除了问候外，还提到了京城的碎尸案，并嘱咐两位哥哥要小心谨慎。林老大看了信后很高兴，觉得三弟身体已经好多了。八月二十那天，他们卖完了茶叶，便带着钱回到了小镇。可是回到家里，他们却发现三弟不见了，家里也像是很久没人住过一样。他们急忙去镇上打听，却没有一个人见过三弟。他们只好去报了官。
负责此案的是镇上的金捕头，他身材高大，长相威武。他听了两人的陈述后，沉思了一会儿，突然问道：“你们确定你们把你弟弟送回来了吗？难道你们在路上就把他杀了？不然为什么镇上没有人见过他？而且我听说你大哥这次回来就要娶亲了，你们三个兄弟不是要分家产吗？两个人分，总比三个人分得多吧？”金捕头的话让林老二吓得脸色发白，他连忙辩解道：“金捕头，你误会了，我们怎么会杀自己的弟弟呢？我们真的把他送回来了，信上还有他的字迹呢！”金捕头说：“信上的字迹是你写的吧？你不是会写字吗？你想骗谁？”林老二说：“不是的，信上的字迹是我弟弟写的，你可以拿去验字。”金捕头说：“好吧，我就拿去验字，如果是你写的，我就把你抓起来。”说完，他就拿着信走了。