岳美中医学的开始是因为肺部疾病咯血，寻求治疗也没有效果，马上购买医学书籍阅读，试图帮助自己。在中道学医，没有家传，没有师范，主要是刻苦自学，经历了很多波折。其医学过程可概括为三个阶段：初学时张锡纯从《医学衷中参西录入手，多以时应病家。临证稍长，感其局限性，学习清代吴鞠通、王孟英温病学说，并用其进行临床，效果不到一半，也感觉其冗长。其后，《伤寒论、《金匮要略》研究其证候不言病理、方药不言药性，从客观上立论，用药石祛痰。其朴素的学术，逼近科学的奥秘，正是祛病的利器。后来研究了唐代《千金要方》、《外台秘要》诸书，其中素朴之学，实用之方，直接仲景，果能恰如其分地使用，亦有鼓应砝码之效。1934年至1949年，即专用古方治病，时生大病。益坚相信中医的奥秘，原来不是宋元以后。因此，在多年中，对唐代以前医学愚志的钱，研究，并不是没有收获。这是第一阶段。
以后，在反复学习体验的过程中，认识到了专职古方也有不足。另一方面，临证时遇到的疾病很多，持有的方法很少，有时难以应付，普遍无法应对，另一方面，经方重点放在温补所，如果认证不清楚，势必病因药而变，持平，若有温、热、寒、凉、偏重，其得失相等。治病要先抱成见，很难期待有完整的疗效。40年代末至50年代初，他经过与读书临证同道的探讨，认识进一步，体会到了专科学校的“伤寒”，容易涉及粗枝大叶，体会到了专科学校的“温病”容易轻浮流动，粗疏常常到了日后，轻薄流于当场。要学古方可细入，不学则不能务实。进入细则可以理清复杂错综复杂的繁杂道理，务实可以举出重病之重。当时，岳美中总结了这个学习和临证的体会，认为治疗重病大证，应该使用张仲景的经方，治疗脾胃病，李东垣比较好。治疗温热及轻症，叶派时宜细密。总之，因人、凭证、因时、因地制宜、择方用药，才能不偏不倚，恰巧患病。这是第二阶段的认识。
1954年以后，岳美中对唯物辩证法进行了学习和研究，用于总结以往的医疗经验和学术思想，并取得了新的认识。例如，他认识到以死治活人，综合古今，参酌中外，难免有削足适足的弊端。需要足够的书本知识和丰富的临床经验，在正确的方法指导下，研究用药处方的规律性。这是第三阶段的认识。这种治疗方法，不仅可以为临床某些疾病的治疗开拓新思路，而且可以丰富和深化辨证论治的理论。