中医认为，人体腹部“五脏六腑的宫城，阴阳血气的发源”，脾胃是人体的后天之本，胃所接受的水谷精微，能维持人体正常的生理功能。脾胃又是人体气机升降的中枢，只有升清降浊，气化正常，健康长寿快乐。揉腹不仅能防病，对糖尿病、肾炎、高血压、冠心病、肺心病等多种慢性病，有辅助治疗作用，所以揉腹是自养保健的最佳方法之一。
现代医学认为，揉腹可以增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力和淋巴系统功能，活跃胃肠等脏器的分泌功能，从而加强食物的消化、吸收和排泄，明显改善大小肠的蠕动功能，发挥排泄作用，防止便秘可以消除，这被认为是老年人特别需要的。
一、促进肠蠕动，消除便秘
揉腹可以增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力和淋巴系统功能，从而加强食物的消化、吸收，明显改善大小肠的蠕动功能，从而起到促进排便的作用，从而预防和消除便秘老年人特别需要。
二、揉腹部有利于减肥
揉揉腹部可刺激外周神经，因此通过轻盈、快速、不同力度的按摩，可畅通腹壁毛细血管，促进脂肪消耗，获得满意的减肥效果。
三、睡前揉搓有助于睡眠
揉肚子有助于人体保持精神愉悦。睡前按摩腹部有助于入睡，防止失眠。对患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，通过揉腹平定肝火，平复人心，流通血脉，起到辅助治疗作用。
四、揉腹防病
胃、十二指肠溃疡病
每天早上、中、晚餐后分别揉腹一次，每次揉约5分钟，可达到辅助治疗溃疡病的目的。因为胃溃疡病的发生与胃酸分泌过多有关。经常揉腹，促使前列腺素分泌增加，阻止胃酸过度分泌，可防治溃疡病。
五、慢性肝炎
坚持每天早、晚揉腹，可以缓解肝脏排解抑郁、调理脾胃、消除肝区隐痛、腹胀不适、食欲不振等。
患者在伤口完全愈合后进行自体腹部摩擦，可防止术后肠粘连的发生。每天早上起床前、上午10点、下午3点，每天晚上睡觉前都要揉一次。揉腹可促使肠道蠕动，局部组织有利于手术后渗出液的吸收。
揉肚子的方法
一般在夜间睡前和早上起床前进行，排尿，洗双手，取仰卧位，弯曲双膝，放松全身，左手按在腹部，手掌朝肚脐，右手叠放在左手上。首先顺时针揉脐带50次，再逆时针揉50次。
揉搓时，用力适度，集中，自然呼吸，持之以恒，一定能收到明显的健身效果。
三线按摩方法：
从左胸到肚脐，从心的口到肚脐，从右胸到肚脐。
手法：站立或仰卧，全身放松，双手首尾重叠贴于腹部，分别沿上述三条线缓慢下推。每条线连续3次按另一条线，直到腹部发热即可。
注意：动作舒缓，呼吸自然，力度适中，可解开衣服也可与衣服按摩。